德可以自脩，而不可以使人暴；道可以自治，而不可以使人乱。虽有贤圣之宝，不遇暴乱之世，可以全身，而未可以霸王也。汤、武之王也，遇桀、纣之暴也；桀、纣非以汤、武之贤暴也，汤、武遭桀、纣之暴而王也。故虽贤王必待遇，遇者能遭于时而得之也，非知能所求而成也。

宝：宝物。喻道德。

“汤、武”以下几句：见于《吕览·长攻》，《管子·首时》亦有类似记载。

推行德行可以使自我得到修养，而不能够使人暴虐；实行道术能够修治自身，而不能够使人混乱。即使有圣贤的道德，不遇上残暴混乱的社会，能够保全自身，却不可以称霸天下。汤、武称王，是因为遇到夏桀、商纣的残暴；桀、纣不是因为汤、武的贤德而残暴，但汤、武却是遇到桀、纣的残暴而称王。因此即使是贤君也必定等待机遇，掌握机遇的人，能碰到良机而得到成功，而不是靠智术才能寻求成功的。

君子脩行而使善无名，布施而使仁无章。故士行善而不知善之所由来，民赡利而不知利之所由出，故无为而自治。善有章则士争名，利有本则民争功，二争者生，虽有贤者弗能治。故圣人揜迹于为善，而息名于为仁也。

赡：《小尔雅·广诂》：“足也。”

君子修身实践而使善事没有声名，布施恩惠使仁义没有光彩。所以士推行善事却不知善事的来由，百姓得到利益却不知利益从何处出现，因此顺应自然而自身便得到修治。善事能够昭明，那么士人便要争夺名声；利益有了来源，那么百姓便要争功。两个方面争斗产生，即使有贤才的人也不能治理。因此圣人在推行善事之中掩盖形迹，在施行仁惠之时熄灭名声。

外交而为援，事大而为安，不若内治而待时。凡事人者，非以宝币，必以卑辞。事以玉帛，则货殚而欲不餍；卑体婉辞，则谕说而交不结；约束誓盟，则约定而反无日。虽割国之锱锤以事人，而无自恃之道，不足以为全。若诚外释交之策，而慎脩其境内之事；尽其地力，以多其积；厉其民死，以牢其城；上下一心，君臣同志，与之守社稷，欤死而民弗离，则为名者不伐无罪，而为利者不攻难胜，此必全之道也。