越王勾践与吴战而不胜国破身亡困于会稽忿心张胆气如涌泉选练甲卒

越王勾践与吴战而不胜，国破身亡，困于会稽。忿心张胆，气如涌泉，选练甲卒，赴火若灭。然而请身为臣，妻为妾，亲执戈为吴兵先马走，果擒之于（千）［干］遂。故《老子》曰：“柔之胜刚也，弱之胜强也，天下莫不知，而莫之能行。”越王亲之，故霸中国。

越：古国名。相传始祖是夏代少康之庶子无馀，都会稽（今浙江绍兴）。　勾践：春秋末年越君，曾被吴打败，后灭吴，成为霸主。　吴：周太王之子太伯、仲雍建立的国家，都于吴（今江苏苏州）。　“困于会稽”句：事在鲁哀公元年（前494年）。见《左传·哀公元年》、《国语·越语上》等。

吴兵：王念孙《读书杂志》：今本“吴王”作“吴兵”。《韩非子·喻老篇》作“吴王”。　“千”：《道藏》本同。刘绩《补注》本作“干”。当正。以上见于《韩非子·喻老》。

“故《老子曰》”句：引文见《老子》七十八章。

亲之：指亲自实行它。　霸中国：指前473年，越灭吴。越与齐、晋会于徐州，周元王命越王为伯。

越王勾践被吴王夫差打得大败，国破家亡，被围困在会稽山上。他心中愤怒，肝胆张大，怒气像泉水涌流，选练士卒，不怕赴汤蹈火。虽然这样，但是他请求吴王夫差允许让自己去当奴仆，妻子去当女奴，亲自执戈为吴王牵马开路，最后终于在干遂把吴王擒住。因此《老子》中说：“柔弱可以胜过刚强，弱小可以胜过强大，天下没有人不知道这个道理，而没有人能够实行它。”越王亲自实行它，所以能够称霸中原。

赵简子死，未葬，中牟入齐。已葬五日，襄子起兵攻围之，未合而城自（壤）［坏］者十丈。襄子击金而退之。军吏谏曰：“君诛中牟之罪，而城自坏，是天助我，何故去之？”襄子曰：“吾闻之叔向曰：‘君子不乘人于利，不迫人于险。’使之治城，城治而后攻之。”中牟闻其义，乃请降。故《老子》曰：“夫唯不争，故天下莫能与之争。”

“赵简子死”事：时在前475年。　中牟：战国时赵献侯元年自耿（今山西河津西）迁都于此。故址在今河南南乐、山东聊城之间，当时的黄河东岸。